지난해 인천항 물동량이 전년 대비 감소한 상황에서 2026년에는 대외 여건 개선을 전제로 물동량이 다시 증가할 것이라는 전망이 나왔다.

인천항만공사는 21일 인천항만공사 31층 대강당에서 '2026년 수출입 및 물동량 전망 세미나'를 열고 최근 수출입 환경과 인천항 물동량 현황, 향후 전망을 공유했다.

이날 세미나에서 '항만 물동량 추이 및 전망'을 주제로 발표에 나선 최석우 한국해양수산개발원(KMI) 항만수요분석연구실장은 인천항 물동량 전망과 관련해 구체적인 수치를 제시했다.

최 실장은 대외 불확실성이 완화될 경우 올해 인천항 컨테이너 물동량이 357만TEU 수준으로 증가할 것으로 전망했다. 이는 지난해 인천항 컨테이너 물동량(344만TEU)을 웃도는 수준이다.

벌크화물도 전반적인 증가 흐름이 예상됐다. 품목별로는 모래가 전년 대비 95.2% 증가하고, 시멘트는 7.6%, 석탄은 4.6%, 자동차는 1.1% 증가할 것으로 내다봤다.

앞서 인천항만공사 잠정 통계에 따르면 지난해 인천항 전체 물동량은 344만TEU로, 역대 최대치였던 2024년(355만8000TEU)과 비교해 3.2% 감소했다.

한편 '2025년 수출입 평가 및 2026년 전망'을 주제로 발표한 백재민 한국은행 조사국 국제무역팀장은 2026년 국내 수출이 반도체와 IT 품목을 중심으로 증가할 것으로 전망했다. 수입 역시 자본재와 소비재를 중심으로 완만한 증가 흐름이 예상된다고 설명했다.

김상기 인천항만공사 운영부사장은 “2026년은 통상 환경 변화 등으로 불확실성이 지속될 것으로 예상되지만, 인천항이 안정적인 물동량을 확보할 수 있도록 시장 분석과 현장 중심의 지원, 선사·터미널과의 협력을 강화하겠다”고 말했다.

/김원진 기자 kwj7991@incheonilbo.com